Una mena de thriller i road movie a la vegada és el resultat d’una de les darreres novel·les de John Le Carré (El Topo) que el cine va comprar fins i tot abans de la seva publicació. Ha estat Susana White (La niñera mágina y el Big Bang, Jane Eyre,...), l’encarregada de portar a la pantalla aquesta història en la que una dotzena de ballarines donen voltes per l’escenari del Ballet Bolshoi de Moscou. Un musculós ballarí es qui es mou subtilment entre elles. Un gloriós salt posa punt final a l’actuació i el públic arrenca en aplaudiments tan fragorosos que semblen un tiroteig. En caure el teló, un grup de dones elegants surten ràpidament de la seva recarregada llotja i avancen per un laberint de passadissos amb les parets plenes de retrats d’icones culturals russos, fins a arribar a una cambra entre bastidors. Allí hi ha cava i canapès per a les dones, entre les quals es troba Olga (Dolya Gavanski) i la seva filla de 18 anys, Anna (Maria Fomina). El marit d’Olga, Misha (Rasha Bukvic) signa un feix de papers, els hi lliura a Nicolas Petrov, conegut com el ‘Príncep’ (Grigoriy Dobrygin), i al seu consigliere, Emilio de l’Or (Velibor Topić), i, com a agraïment, li lliuren una ornamentada pistola històrica. Més tard, aquesta mateixa nit, la família marxa, summament alleujada, per reunir-se amb les germanes bessones de menor edat d’Anna. Però el que sembla un control de rutina a la vora d’un lluent bosc cobert de neu, resulta ser un assassinat a sang freda i la família és abatuda ràpida i clínicament a tirs mentre intenta fugir.
En Marrakech, el Marroc, una atractiva parella britànica està sopant. Perry (Ewan McGregor), un professor de poètica de la Universitat de Londres, i Gail (Naomie Harris), una advocada d’èxit, estan de vacances, intentant arreglar el seu matrimoni després d’una aventura de Perry amb una estudiant. Quan Gail torna a la seva habitació d’hotel per fer una trucada de treball, Perry es fixa en un sorollòs grup d’homes de negocis russos, probablement oligarques de vacances, que no li treuen ull a Gail mentre es marxa. El seu to deshinibit i sense complexos provoca certa enveja en Perry. Se sent fatal pel dolor que ha causat a Gail i decebut pel clixé de mitjana edat en què s’ha convertit. Mentre la carrera de Gail ha despegat, la de Perry s’ha estancat, i se sent avergonyit pel molt que li costa gaudir de la vida com un ‘home nou’.
Els oligarques no semblen homes que es turmentin sovint amb idees del que significa ser home al segle XXI. El capitost del grup és Dima (Stellan Skarsgård), un tipus enorme amb una jaqueta de cuir, que fuma un puro. L’acompanyen Andrei (Marek Oravec), un tipus elegant amb pinta d’advocat i ben vestit, i un guardaespatlles amb cara de nen anomenat Niki (Alec Utgoff). Dima fa senyals a Perry perquè s’acosti però, al típic estil britànic, Perry es resisteix al principi, fins que acaba unint-se a contracor al seu cercle. Com Gail segueix treballant, accepta acompanyar-los a una festa en una vila a les muntanyes de l’Atles.
A la meitat d’una autèntica bacanal d’excesos, molt llunyana dels típics sopars d’amics a les quals sol assistir a Londres, Perry comença a relaxar-se i gaudir del fascinant món de Dima que està tenint ocasió de conèixer. Però, quan sent a una dona a la qual estan assaltant violentament, un Perry borratxo reacciona instintivament i s’encara amb un home de doble de grandària que ell, nu, ple de tatuatges i que empunya un ganivet. Quan Dima li explica que el tipus en qüestió és membre de la màfia russa, Perry s’adona de la classe de món en el qual viu Dima. Per Dima, l’incident ha tret a la llum a un home diferent, ocult després de la façana més apocada de Perry.
Seduït per l’exuberància de Dima, Perry accepta portar a Gail perquè el conegui a ell i a la seva família i jugar un partit de tennis al matí següent. Dima els presenta a Perry i a una Gail lleugerament desconcertada a la seva reservada dona Tamara (Saskia Reeves), a Natasha (Alicia von Rittberg), la seva filla de 18 anys, que es dedica a llegir a Jane Austen, i als seus fills, Alexei (Emmanuel Brook), de 13 anys d’edat, i Viktor (Matthew Brook), d’11 anys. Gail es fa amiga de dues bessones de sis anys, Katya (Rosanna Beacock) i Irina (Emily Beacock), que desvetllen com qui no vol la cosa que els seus autèntics pares han mort. Quan Dima centra el seu considerable encant en Gail, ella es troba acceptant la seva invitació per assistir aquella nit a la festa d’aniversari de Natasha en la vila de la família.
Aquesta vegada, l’ambient és més màgic que llibertí i Gail es queda bocabadada mentre assimila l’opulència. Mentre Gail està entretinguda jugant a l’amagatall amb les bessones, una bella dona a la qual Perry va conèixer la nit anterior l’atreu al terrat, encara que no amb intenció de seduir-lo, sinó que en aquest moment un agitat Dima sorgeix d’entre les ombres. Dima aprofita que el magnífic espectacle de focs artificials té distrets als seus guardaespatlles per revelar-li a Perry que és el principal responsable de blanquejar els diners dels Vory (la màfia russa). El seu millor amic era Misha, pare de les bessones, que treballava per a ell. Va ser després que Misha transferís els seus comptes a Moscou quan el Príncep, que és el nou cap sense escrúpols dels Vory, va fer que ho matessin. Ara Dima està aterrit per la seva pròpia seguretat i la de la seva família.
Així que ha decidit desertar a Gran Bretanya amb ells, a canvi d’informació sobre els russos –tant la màfia com l’estat. Necessita que el perplex i bocabadat Perry lliuri una memòria USB al MI6 quan torni a Heathrow.
Aterrit, però sense saber què una altra cosa fer, Perry segueix les indicacions de Dima en l’aeroport l’endemà. Juntament amb una sorpresa Gail, els hi porten immediatament a una sala grisa de Heathrow, on els interroga l’educat i polit agent del MI6 Hector Meredith (Damian Lewis) i el seu col·lega, Luke (Khalid Abdalla). Encara que de moment no sap quina informació té Dima en el seu poder, Hector es mostra interessat. L’agent del MI6 coneix molt bé els diners bruts que es mouen per la City de Londres i la taca que està deixant en les finances i la política britànica. Però Dima ha posat entre ells a Perry i a Gail, dos innocents que estan ara atrapats en el món tèrbol i perillós de l’espionatge internacional i els politiquejos bruts. Podran realment ajudar a salvar al carismàtic mafiós rus, la seva desesperada família i, en última instància, ells mateixos?
Teleponent t'informa que les dades de caràcter personal que ens proporcions omplint el present formulari seran tractades per Mediaponent, SL (Teleponent) com a responsable d'aquesta web. La finalitat de la recollida i tractament de les dades personals que et sol·licitem és per gestionar els comentaris que realitzes en aquest bloc. Legitimació: Consentiment de l'interessat. • Com a usuari i interessat t'informo que les dades que em facilites estaran ubicats en els servidors de Siteground (proveïdor de hosting de Mediaponent) dins de la UE.Veure política de privacitat de Siteground. (Https://www.siteground.es/privacidad.htm). El fet que no introdueixis les dades de caràcter personal que apareixen al formulari com a obligatoris podrà tenir com a conseqüència que no atendre pugui la teva sol·licitud. Podràs exercir els teus drets d'accés, rectificació, limitació i suprimir les dades en direcció@teleponent.cat així com el dret a presentar una reclamació davant d'una autoritat de control. Pots consultar la informació addicional i detallada sobre Protecció de Dades a la pàgina web: https://www.teleponent.cat/politica-de-privacitat/, així com consultar la meva política de privacitat.